一般情况下，普通列车是靠机车牵引的，车厢本身不具有动力，而采用了“动车组”的列车，车厢本身也具有动力，运行时，不光是机车带动，车厢也会“自己跑”，这样就可以把动力分散，运行速度也就更快。同时，与普通列车相比，动车组的震动和噪音都偏小。

    动车高度比普通火车矮，所有对行李的要求高度不能超一米一，超一米一要办理托运。

    动车里面得环境好得多，二等座比普通火车的软座还舒服。

    动车座位前有个折叠的小桌子，有放茶杯或者饮料的凹槽。

    动车的站台跟普通火车是一样的，动车有专门的候车室但也不是所有的车站都有。

    动车组车上散客较少，大多数情况下全都有座位，而普通列车上经常出现站票乘客。

    动车组上每个人都有一个小桌子，而普通列车上几个人共用一台桌子。

    动车组上想喝水时列车上免费供应，而普通列车上想喝水必须自己买。